‘รอยยิ้มภายใต้เครื่องจักรสังหาร’: เจาะปรากฏการณ์ ‘เออร์ลิง ฮาลันด์’ ซูเปอร์สตาร์ผู้ครองใจแฟนบอลทั่วโลกในศึกฟุตบอลโลก 2026 – BK8
ในงานสัมมนาของสมาคมฟุตบอลนอร์เวย์ มักจะมีการเปิดวิดีโอสั้นๆ คลิปหนึ่งให้บรรดาโค้ชที่เข้าร่วมอบรมได้ชม มันเป็นภาพจากหลังปากประตู ที่เผยให้เห็นเด็กหนุ่มวัย 16 ปีคนหนึ่งกำลังฝึกซ้อมการยิงประตู แต่ทว่า 20 ครั้งที่เขาง้างเท้ายิง… บอลกลับพุ่งออกนอกกรอบสะเปะสะปะไปหมด
วิทยากรจะถามโค้ชในห้องว่า “เด็กหนุ่มคนนี้มีดีพอจะติดทีมชาตินอร์เวย์หรือไม่?” คำตอบที่ได้คือ “ไม่” ทุกคนมองว่าเขาคือกองหน้าที่แย่มาก… แต่เด็กหนุ่มผมบลอนด์ในวิดีโอวันนั้น คือชายที่ก้าวขึ้นมาเป็นศูนย์หน้าหมายเลขหนึ่งของโลกในวันนี้ เขาคือ เออร์ลิง ฮาลันด์
“บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่เขาเก่งที่สุด เพราะเขาพลาดมากที่สุด เขาจึงซ้อม ซ้อม แล้วก็ซ้อม” ฮากอน กร็อตแลนด์ หัวหน้าฝ่ายพัฒนานักเตะของนอร์เวย์กล่าว “อีกสิ่งที่คุณเห็นในวิดีโอคือ มีแค่เออร์ลิง โค้ช และผู้รักษาประตู ส่วนเพื่อนร่วมทีมคนอื่นขึ้นรถบัสกลับโรงแรมไปหมดแล้ว แต่เออร์ลิงอยากจะเก่งขึ้นไปอีก”
และในเวลานี้ ฮาลันด์ คือปราการด่านสำคัญที่สุดที่ขวางทางทีมชาติอังกฤษ สู่รอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026
ปรากฏการณ์ ‘บิ๊กแบง’ ของฮาลันด์ในอเมริกา
สองประตูชัยที่เขาพังตาข่ายใส่ทีมชาติบราซิลในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ไม่เพียงแต่มอบผลการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ให้กับนอร์เวย์ แต่ยังส่งให้เขากดไปแล้วถึง 7 ประตู รั้งดาวซัลโวอันดับสาม ตามหลังเพียง ลิโอเนล เมสซี่ และ คีเลียน เอ็มบัปเป้
นี่คือช่วงเวลา “บิ๊กแบง” ของเขา แม้ฮาลันด์จะระเบิดฟอร์มมาแล้วทุกลีกใหญ่ในยุโรป แต่ผลกระทบที่เขามีต่อฟุตบอลโลกครั้งแรกของนอร์เวย์นับตั้งแต่ปี 1998 ได้ผลักดันเขาให้กลายเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโกลบอลอย่างแท้จริง โดยเฉพาะในสายตาชาวอเมริกันที่กำลังตื่นตัวกับเสน่ห์ของดาวเตะรายนี้
อารมณ์ขัน รอยยิ้ม และความถ่อมตน
ฮาลันด์ ไม่ได้มีดีแค่สกิลการถล่มประตู แต่เขาคือ “บุคลิกภาพที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” ของทัวร์นาเมนต์นี้ เขาคือคนดังที่ชอบล้อเลียนตัวเอง มีรอยยิ้มเปื้อนหน้าเสมอ และมักจะสร้างเสียงหัวเราะให้เพื่อนร่วมทีม
เกียร์ จอร์เดต ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาการกีฬา อธิบายเสน่ห์ของฮาลันด์ว่า “เขามีส่วนผสมที่ลงตัว ด้านหนึ่งเขาคือเครื่องจักรที่มุ่งมั่นเตรียมพร้อมเพื่อยิงประตู แต่อีกด้านหนึ่ง เขาผ่อนคลาย รักสนุก และเป็นผู้เล่นเพื่อทีมอย่างแท้จริง สังเกตได้เลยว่าเขาจะดีใจแบบสุดเหวี่ยงและดูมีความสุขจริงๆ เวลาที่เพื่อนร่วมทีมทำประตูได้ มากกว่าตอนที่เขายิงเองซะอีก”
ฮาลันด์ยังฉลาดในการสร้างแบรนด์ของตัวเองผ่านโซเชียลมีเดีย เขาเปิดช่อง YouTube เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา เพื่อถ่ายทอดมุมมองชีวิตส่วนตัวที่เต็มไปด้วยความฮา ล่าสุดเขาเพิ่งทำคลิปล้อเลียน เวย์น รูนี่ย์ ที่เคยสบประมาทนอร์เวย์ไว้ หรือแม้แต่คลิปที่เขาไปเยือนร้านคาวบอยในดัลลัส แล้วใส่เสื้อยืดสกรีนคำว่า “Y’all can kiss my Dallas”
ความไม่ถือตัวนี้ ทำให้ยอดผู้ติดตามอินสตาแกรมของเขาพุ่งขึ้นเกือบ 18 ล้านคนในเดือนเดียว (โดย 5 ล้านคนกดติดตามภายใน 24 ชั่วโมงหลังจบเกมกับบราซิล)
จากเด็กร่างเล็ก สู่อัจฉริยะในร่างอสูรกาย
สิ่งที่น่าเหลือเชื่อคือ ในวัย 14 ปี ฮาลันด์เคยเป็นเด็กตัวเล็กที่สุดในแคมป์เก็บตัวทีมชาติ ไม่มีโค้ชคนไหนติ๊กชื่อเขาว่ามีโอกาสก้าวไปติดทีมชาติชุดใหญ่ได้เลย
“นั่นแหละคือพรสวรรค์ของเขา” กร็อตแลนด์อธิบาย “ตอนเขาตัวเล็ก เขาต้องใช้ความฉลาดในการเคลื่อนที่และหาพื้นที่ว่างเพื่อเอาชนะกองหลัง หลังจากนั้นเขาก็ตัวสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว (สูงขึ้น 20 ซม. และน้ำหนักขึ้น 20 กก. ภายในปีเดียว) เมื่อสติปัญญาแบบเดิม ถูกนำมารวมเข้ากับร่างกายที่ทรงพลัง มันจึงเกิดเป็นอสูรกายที่สมบูรณ์แบบ”
ความเปราะบางที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความแข็งแกร่ง
แม้ภายนอกฮาลันด์จะดูเย่อหยิ่งและดุดัน (เช่นตอนร้องเพลงเย้ยคู่แข่ง หรือบอกให้ มิเกล อาร์เตต้า ถ่อมตัวบ้าง) แต่ลึกๆ แล้ว เขาก็คือมนุษย์คนหนึ่งที่มีความเปราะบาง
ศาสตราจารย์จอร์เดต เผยว่าฮาลันด์เคยขอให้เขาใส่ประโยคนี้ลงไปในหนังสือที่เขาเขียน: “เวลาผมยิงจุดโทษ ผมประหม่าจนแทบบ้า (s nervous) มันแปลกมากเลยนะถ้าจะมีนักเตะคนไหนบอกว่าไม่ตื่นเต้น”* นั่นคือความซื่อสัตย์และจริงใจในแบบของฮาลันด์
ในวันพรุ่งนี้ นอร์เวย์ ที่ไม่เคยชนะในรอบน็อกเอาต์ฟุตบอลโลกมาก่อน (ก่อนหน้าจะทัวร์นาเมนต์นี้) จะลงสนามดวลกับ อังกฤษ โดยมีเดิมพันคือตั๋วรอบรองชนะเลิศ
สำหรับชาวนอร์เวย์ เออร์ลิง ฮาลันด์ ไม่ใช่แค่ความหวัง… “เขาคือตำนานไปแล้ว” กร็อตแลนด์ทิ้งท้าย “ไม่เคยมีใครในนอร์เวย์ที่ได้รับความนิยมมากเท่าเขามาก่อน”… และบางที อาจรวมถึงในฟุตบอลโลกหนนี้ด้วยเช่นกัน
