‘ไร้ความกลัว’: แจ็ค เฮนดรี้ ไม่หวั่นดวล เนย์มาร์ ชี้สกอตแลนด์พร้อมสู้ด้วยหัวใจชนบราซิล – BK8
ฟุตบอลโลกคือเวทีที่เรื่องราวแห่งอดีตและปัจจุบันมาบรรจบกัน สำหรับทีมชาติสกอตแลนด์ การเผชิญหน้ากับมนตร์ขลังของเสื้อสีเหลืองทองแห่งทัพ “เซเลเซา” บราซิล เป็นบททดสอบสุดหินที่พวกเขาเฝ้ารอ แม้ประวัติศาสตร์ 60 ปีจากการพบกัน 10 ครั้งหลังสุดจะไม่เคยเข้าข้างเลยก็ตาม แต่ค่ำคืนนี้ที่ไมอามี่ ทุกอย่างกำลังจะถูกเขียนขึ้นใหม่
การกลับมาของชายที่ชื่อ ‘เนย์มาร์’
บราซิล ภายใต้การกุมบังเหียนของ คาร์โล อันเชล็อตติ เต็มไปด้วยแนวรุกระดับพระกาฬอย่าง วินิซิอุส จูเนียร์ และ กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ ทว่าเกมนี้สปอตไลต์ทุกดวงต่างส่องไปที่ เนย์มาร์ ดาวยิงสูงสุดตลอดกาลวัย 34 ปี ที่เตรียมสลัดอาการบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าเข่า (ACL) กลับมาลงสนามประเดิมศึกเวิลด์คัพครั้งนี้ เพื่อแทนที่ ราฟินญ่า ที่เพิ่งเจ็บแฮมสตริงไป
ทว่าสำหรับ แจ็ค เฮนดรี้ ปราการหลังจอมแกร่งของทัพตาร์ตัน เขามองการเผชิญหน้านี้ด้วยสายตาที่เยือกเย็นและไร้ซึ่งความหวาดหวั่น
“สบายมากครับ ไม่มีปัญหาเลย” เฮนดรี้ตอบด้วยความมั่นใจ “ผมรอคอยที่จะดวลกับเขา มันน่าจะเป็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม ผมเคยเจอเขามาแล้วสองครั้งในแชมเปี้ยนส์ลีก ตอนที่เขาอยู่กับเปแอสเช (เฮนดรี้เล่นให้คลับ บรูช ในปี 2021) ซึ่งแนวรุกตอนนั้นคือ เมสซี่, เอ็มบัปเป้ และ เนย์มาร์ ถือเป็นบททดสอบที่สุดยอดมาก”
“ผมได้เรียนรู้อะไรมากมายจากการดวลกับนักเตะระดับท็อป ถ้าคุณเผลอแม้แต่วินาทีเดียว พวกเขาจะลงโทษคุณทันที คุณต้องลงสนามไปโดยไม่มีความกลัวใดๆ ทั้งสิ้น”
เดิมพันตั๋วประวัติศาสตร์
เงื่อนไขของสกอตแลนด์ในเกมนี้ค่อนข้างชัดเจน พวกเขามีโอกาสสูงมากที่จะผ่านเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้ายเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ (ในโควตาทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุด 8 จาก 12 ทีม) ขอเพียงแค่ไม่แพ้บราซิลด้วยสกอร์ที่ขาดลอยจนเกินไป
เฮนดรี้ยังย้อนรำลึกถึงมนตร์ขลังของคู่แข่งว่า “ภาพจำแรกของผมที่มีต่อบราซิลคือ โรนัลโด้ (R9) ทุกคนแห่กันไปตัดผมทรงนั้นเพราะมันเป็นไอคอนิกมากๆ และมี โรแบร์โต้ คาร์ลอส ที่ยิงฟรีคิกสุดสวย เมื่อนึกถึงฟุตบอลโลก บราซิลจะเป็นชื่อแรกๆ ที่เข้ามาในบทสนทนาเสมอ”
เบื้องหลังแพสชั่นของ ‘แม็คโทมิเนย์’
อีกหนึ่งประเด็นที่แฟนบอลจับตามองคือภาพของ สกอตต์ แม็คโทมิเนย์ กองกลางคนสำคัญ ที่ดูเหมือนจะเกรี้ยวกราดใส่เพื่อนร่วมทีมในช่วงพักดื่มน้ำในเกมพ่ายโมร็อกโก ทว่าเฮนดรี้และ สตีเว่น เนสมิธ ผู้ช่วยโค้ช ได้ออกมาปกป้องและอธิบายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างลึกซึ้ง
- มุมมองของเฮนดรี้: “ภาพในทีวีอาจดูต่างออกไป ฟุตบอลเป็นเกมที่เต็มไปด้วยอารมณ์และมีเดิมพันสูง ผมไม่คิดว่าสกอตตี้กำลังระเบิดอารมณ์ด่าทอใคร เขาแค่พยายามสื่อสาร และในเสี้ยววินาทีนั้นอารมณ์อาจจะพุ่งพล่านไปบ้าง แต่มันไม่มีคำพูดหยาบคายใดๆ เลย”
- มุมมองของเนสมิธ: “สกอตตี้คือมืออาชีพตัวจริง เขาเตรียมตัวมาอย่างดีเยี่ยมและคาดหวังในตัวเองสูงมาก เขาคือผู้นำของกลุ่มที่คอยกระตุ้นทุกคน ในบางเกมผลงานของเขาอาจเป็นเกมรับที่คนมองไม่เห็น แต่ยิ่งเกมผ่านไป คุณจะเห็นเขาหาพื้นที่ในแดนกลางได้ดีเยี่ยม และเมื่อเขาทำแบบนั้นได้ เขาคือนักเตะที่ใครก็หยุดไม่อยู่”
ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าสกอตแลนด์จะต้องเผชิญกับชื่อชั้นอันน่าเกรงขามของนักเตะบราซิล หรืออุณหภูมิที่ร้อนระอุของไมอามี่ พวกเขาก็พร้อมที่จะยืนหยัดต่อสู้ด้วยสปิริตและหัวใจ เพื่อพิสูจน์ให้โลกเห็นว่า บนผืนหญ้าสีเขียวแห่งนี้… ไม่มีกำแพงไหนที่สูงเกินกว่าจะปีนข้ามไปได้อย่างแน่นอน
